Un savoir-faire qui perdure depuis 1595…

L’excellence des bières de Rochefort découle du riche savoir-faire des moines acquis au fil des siècles

Le monastère a été fondé en 1230 et les premières traces écrites de la tradition brassicole remontent à 1595.

À cette époque, les moines suivent la règle de Saint-Benoît « Ora & Labora » : « Prière et travail ». Cette règle leur impose d’avoir une vie équilibrée entre la prière et le travail, et en particulier le travail de leurs mains. Les moines s’investissent donc principalement dans l’agriculture et l’exploitation de mines: ils en extrayaient divers minerais, principalement le plomb et le fer.

Une légende raconte même qu’on avait espéré y trouver de l’or. L’espoir n’était pas tout à fait imaginaire puisque, à force de creuser la colline, la Tridaine en jaillit ; au dire des connaisseurs, c’est son eau qui donne une saveur unique à la bière. L’or était donc bien là, sous une forme en attente de l’alchimie monastique.

4 siècles d’agriculture et d’exploitation

Pendant près de 4 siècles, l’agriculture et l’exploitation d’une carrière de marbre sont les principales ressources de l’abbaye. Les plus belles pièces de marbre de l’Abbaye sont encore visibles dans la basilique Saint-Pierre à Rome et au château de Versailles. La fabrication de bière fait également partie du travail des moines : elle est simplement consommée telle du “pain liquide” pour ses propriétés nourrissantes. Depuis sa fondation, l’abbaye a dû affronter divers conflits et malheurs : révolution française, pillages, incendies, guerres, épidémies… Malgré ces épreuves, l’abbaye a toujours fait face avec courage et persévérance. De son histoire découle sa devise, « Curvata resurgo », qui signifie « courbée je me redresse ».Cette devise est accompagnée de trois symboles puissants : une rose pour la charité, une étoile pour l’espérance et un palmier pour la foi.

1789 Révolution française

La Révolution française en 1789 aura un impact économique très important pour les monastères en Europe. Durant cette période, les moines fuient les troupes françaises laissant derrière eux le monastère, qui sera ensuite vendu à des Laïcs. Pendant près d’un siècle, le monastère subira dommages et pillages, notamment la destruction de l’église originale.

Au retour des moines en 1887, ceux-ci reconstruisent une église et une brasserie. La situation économique du monastère étant difficile et la rentabilité de l’agriculture n’étant pas suffisante pour subvenir aux besoins de la communauté, les religieux décident de compléter leurs revenus par la commercialisation de la bière dès 1910.

La cathédrale de la bière

En 1952, l’activité agricole est toujours sur le déclin. Les moines décident alors de professionnaliser la brasserie et de se consacrer entièrement à celle-ci. Une nouvelle brasserie voit le jour en 1960. Surnommée “la cathédrale de la bière”, ses vitraux et ses cuves en cuivre font la renommée de la brasserie à travers le monde. Le professeur De Clerck et l’abbaye de Chimay collaboreront au projet en apportant leur savoir et leurs précieux conseils.

C’est à cette époque que les Rochefort 6, 10 et 8 feront successivement leur apparition sur base des recettes déjà existantes.

2020 : un nouveau cap

En 2020, la brasserie passe un nouveau cap. Elle s’équipe d’une toute nouvelle salle de brassage à la pointe de la technologie. Un joyau brassicole alliant technicité et optimisation du processus de production et totalement dédié au service de la qualité de la bière. La brasserie s’inscrit également dans une démarche de développement durable en réduisant sa consommation d’eau et d’énergie tout en produisant de l’électricité verte grâce à l’installation de panneaux solaires.
Après 60 ans de bons et loyaux services, la cathédrale de la bière tire sa révérence. Elle sera maintenue uniquement comme témoin du patrimoine brassicole de l’abbaye.

Grâce à la nouvelle brasserie, la brasserie peut compléter sa gamme en lançant la Triple Extra, l’unique bière blonde Rochefort.

Qualité et authenticité

L’Abbaye a toujours valorisé la qualité et l’authenticité de ses produits. Nos bières de haute qualité se doivent d’être savourées avec sagesse et sobriété. Depuis toujours, l’Abbaye apporte un très grand soin à la sélection de ses fournisseurs, de ses matières premières et de ses équipements de production de qualité en favorisant l’économie locale.
Pour maintenir l’excellence tout en respectant nos valeurs traditionnelles, une dégustation en présence d’un moine est organisée chaque vendredi avant que nos bières ne soient distribuées à travers le monde. Les bières de Rochefort sont produites de manière limitée pour honorer les valeurs monastiques et la tradition.